Marina debe explicar claramente qué es Napalm
Columna publicada el domingo 25 de julio de 1999 en El San Juan StarMientras más leo, oigo o veo del compromiso "nacional" de sacar a la Marina de Vieques, peor me huele. Ahora las noticias son en torno a que la Marina ha usado una sustancia química denominada Napalm en Vieques. Se ha dicho además que esto es tóxico, peligroso, y que puede causar la muerte.
No me explico cómo las Fuerzas Armadas puedan considerar armas mortíferas como estrategia bélica. ¿Qué pasa? ¿No se han enterado de que la Guardia Nacional ya ha desistido del uso de municiones vivas o muertas en sus ejercicios militares?
La próxima vez que la Guardia Nacional sea destacada en defensa de nuestra ciudadanía, no podrá usar ni escopetas de municiones, ya que no habrá tenido experiencia reciente respecto al daño que estas armas puedan infligir sobre el adversario o, peor, el enemigo. A menos que vayan a entrenarse a ultramar y que viajen a costas del contribuyente.
Como a mi siempre me asustan esas cosas de sustancias químicas –y gracias a Dios que ni el aire ni el agua ni el arroz ni las habichuelas son sustancias químicas– corrí al diccionario a ver que era Napalm. En el Hawley's Condensed Chemical Dictionary, página 805, encontré a Napalm: "Un jabón de aluminio logrado de una mezcla de ácidos grasos oléicos, nafténicos y de coco. Propiedades: polvo granular; si se mezcla con gasolina forma una gelatina estable entre los -4 y 100C." (énfasis nuestro)
Claro, si se mezcla con gasolina es peligroso, representa un riesgo de fuego, y se puede usar como sustancia incendiaria. Gracias a Dios que a ninguno de nuestros vehículos de motor los mueve una sustancia incendiaria. Si así fuera, todas nuestras calles y carreteras estarían llenas de sustancias químicas incendiarias. No, no busqué gasolina en ese diccionario porque, si es eso lo que uso en mi vehículo de motor, sé que es completamente inofensiva.
¿Ácidos grasos de coco? Eso suena a lo que crece en un árbol que se usa en nuestra política –por eso lo de "palm" en Napalm– o al bloqueador solar que a veces uso. Siempre me había sospechado que las Piñas Coladas eran un arma mortal.
No satisfecho con la definición técnica, busqué Napalm en otro diccionario, esta vez en el American Heritage Illustrated Encyclopedic Dictionary. Éste dice sobre Napalm: "Jabón de aluminio de varios ácidos grasos que, si se mezcla con gasolina, forma una gelatina firme usada en lanzallamas y en bombas incendiarias." (énfasis nuestro también) Menos mal que en Vieques hay sólo Napalm. Ojalá que a nadie nunca se le ocurra llevar allí gasolina.
Más vale que la empresa de relaciones públicas de la Marina entre en funciones. Si la Marina cree que no necesita una firma de relaciones públicas, mejor que coteje con su Commander in Chief, quien no sólo tiene relacionistas, sino también una oficina de prensa completa, consultores de imagen pública y líderes de campaña. Si la Marina es tan presumida que se cree que no necesita relacionistas, no sólo tiene que irse de Vieques. Tiene que irse de los Estados Unidos. Necesita relacionistas de inmediato para manejo de crisis.
Lo menos que puede hacer la Marina es explicar claramente qué es Napalm. Y qué es uranio reducido, y cómo éste se usa en cerámica decorativa abrillantada con esmalte de uranio.
Yo –quizás el único entre 3.7 millones– entiendo que la Marina necesita a Roosevelt Roads. También necesita a Vieques, y al medio millón de millas cúbicas de espacio aéreo y marino que Vieques representa. Pero si la Marina entiende que el universo gira en torno a la Marina, que consulte a Galileo y a John Paul Jones. ¿En qué planeta viven? Me entristece que si yo tengo que ser defendido por malos vecinos, yo resulto ser peor vecino que los que me defienden.
Marina, asuman el rol de gran poderío militar que son y pongan su vecindario en orden. ¿Saben lo que es una ofensiva civil? El proveer la información requerida para poder defender su caso puede ser una magnífica ofensiva. La información está ahí. ¿Por qué no muestran los contornos del lecho marino a lo largo de la costa Este de los Estados Unidos y del lecho marino alrededor de Vieques? Cartas náuticas no-clasificadas se pueden conseguir en Miramar Marine. ¿Por qué no proveen Cartas Aéreas que muestren la extensión del Atlantic Fleet Weapons Range Alfa y Bravo? Cartas aéreas no-clasificadas se consiguen en Isla Grande Flying School.
Como dice el faro: ilumina y la gente buscará su propio derrotero. Si la Marina provee la información adecuada, podría descubrir que los puertorriqueños podemos ser razonables y quizás hasta inteligentes.